Cho đến năm 1991, Internet bị hạn chế chỉ sử dụng ... cho nghiên cứu và giáo dục về khoa học và kỹ thuật... [1][2] và được sử dụng cho lưu lượng email, telnet, FTP và USENET - nhưng chỉ có một số lượng nhỏ trang web. Các giao thức World Wide Web chỉ mới được viết [3][4] và mãi đến cuối năm 1993, mới có một trình duyệt web đồ họa cho máy tính Mac hoặc Windows.[5] Ngay cả sau khi có một số mở truy cập internet, tình hình khá nhầm lẫn cho đến năm 1995.[6]

Để lưu trữ một trang web trên internet, một cá nhân hoặc công ty sẽ cần máy tính hoặc máy chủ của riêng họ.[7] Vì không phải tất cả các công ty đều có ngân sách hoặc chuyên môn để làm việc này, các dịch vụ lưu trữ web bắt đầu cung cấp để lưu trữ trang web của người dùng trên máy chủ của họ, mà không cần khách hàng phải sở hữu cơ sở hạ tầng cần thiết để vận hành trang web. Chủ sở hữu của các trang web, còn được gọi là quản trị trang web, có thể tạo một trang web sẽ được lưu trữ trên máy chủ của dịch vụ lưu trữ web và được dịch vụ lưu trữ web xuất bản lên web.

Khi số lượng người dùng trên World Wide Web tăng lên, áp lực cho các công ty, cả lớn và nhỏ, phải có sự hiện diện trực tuyến tăng lên. Đến năm 1995, các công ty như GeoCities, Angelfire và Tripod đã cung cấp dịch vụ lưu trữ web miễn phí.[8]